По Руси (1968)

«Спутник кинозрителя», сентябрь 1968 года

Чтобы догадаться, что эта картина горьковского «происхождения», не надо ждать вступительных титров. Всем известен цикл рассказов и очерков «По Руси», в котором отразились впечатления от пеших путешествий писателя в его молодые годы.
Сценарист А. Симуков объединил рассказы в единое целое. Впрочем, цельность эта довольно условна: фильм состоит из ряда эпизодов, связанных между собой только вольным или невольным свидетелем всех этих сцен — молодым правдоискателем и странником Алексеем.

В фильме по сравнению с рассказами произошла существенная переакцентировка. Если в рассказах повествователь держится большей частью на втором плане, то здесь Алексей стал центральным персонажем. Теперь это произведение о Горьком, которого играет Алексей Локтев, добившийся, кстати сказать, поразительного портретного сходства.
Однако, как бы ни был важен центральный персонаж, воссоздание образов героев раннего Горького тоже задача не из легких. В его рассказах сложно сочетаются, сталкиваются, борются ненависть к «свинцовым мерзостям жизни» и любовь к трудовым людям, стремление найти в их душах затоптанные ростки человечности. К сожалению, авторы кое-где рисуют людей упрощенно, поверхностно. Но есть в фильме немало сцен и героев, к которым найден горьковский ключ, и поэтому они оставляют сильное впечатление.
Не все удалось в этой картине, но она, несомненно, заслуживает доброго зрительского внимания.

Кинокритик Всеволод Ревич