Некоторая прямолинейность и предсказуемость сюжетно-психологической основы с лихвой искупается великими создателями фильма и гениальными актерами (первая главная роль Смоктуновского). Особенно сильное впечатление производит аллегорический эпизод с односторонней связью, когда бодрым голосом идет казенный текст поздравления с успехом, а люди в этот момент находятся в смертельной опасности, пытаются позвать на помощь, а их не слышат.