К апрелю 1961 года Борис Смирнов был единственным штатным фотографом Центра подготовки космонавтов. Именно Смирнову удалось снять Гагарина, Леонова, Титова, Терешкову и многих других космонавтов задолго до первого полета.
В ЦПК Борис попал прямо со школьной скамьи и сразу же стал полноправным членом отряда. День за днем он снимал учения в «Звёздном городке», фиксирую будни одного из самых секретных объектов СССР. Знаний и умений 17-летнего абитуриента ВГИКа хватало, чтобы профессионально вести съемку тренировок и учить будущих космонавтов пользоваться кинокамерой. Это позже Борис Алексеевич выступит главным кинооператором программы Союз-Апполон с советской стороны и возглавит кафедру кинотелетехники ВГИКа, затем станет заместителем заведующего кафедрой аудиовизуальных технологий и технических средств, заслуженным деятелем искусств РФ, проработавшим во ВГИКе 35 лет.
А пока, фотографировать космонавтов было для него работой «в нагрузку». Этой нагрузкой молодой фотограф с удовольствием воспользовался, отсняв более 10 000 кадров космической летописи. (http://www.leonidkonovalov.ru/news/?ELEMENT_ID=408)