Родилась 27 июля 1948 года в Москве.

Заслуженная артистка РСФСР (28.12.1984).
Народная артистка России (6.09.2001).

Окончила (1966) хореографическое училище при Большом театре СССР по классу Ольги Иордан - ученицы Агриппины Вагановой.
Могла стать артисткой классического балета. Многие театры приглашали Гюзель работать, но всех победил Моисеев, который в ту пору создавал труппу «Молодой балет», где в 1967-1972 годах Апанаева была ведущей солисткой, а также первой партнершей Александра Годунова.
Затем - Ансамбль народного танца под руководством Игоря Моисеева. Здесь в репертуар танцовщицы вошли более тридцати сольных номеров, некоторые были поставлены «на нее», раскрывали особенности ее творческой индивидуальности (композиции «На катке», «Добрый охотник», «Ночь на Лысой горе», «Спартак», «Вечер в таверне»). Танцевала на сцене 34 года.
Ведущую солистку, активно занятую в репертуаре Ансамбля, влекла педагогика, и она прошла школу Государственного института театрального искусства.
На том, чтобы Гузель Апанаева стала директором Школы-студии настоял именно Игорь Александрович Моисеев.
С 2000 года - директор Школы-студии (училища) при Государственном академическом ансамбле народного танца имени Игоря Моисеева, преподает классический и народно-сценический танцы, репетируя текущий репертуар, она старается продолжать и развивать традиции моисеевской школы исполнительства.

Лауреат приза «Душа танца», учрежденного журналом «Балет» (2008).
Лауреаты Общероссийского конкурса «Лучший преподаватель детской школы искусств» (2010).