Молодой учитель Лобанович (Эдуард Изотов), который только что окончил семинарию, приезжает в глухую полесскую деревеньку Тельшино учить грамоте крестьянских ребятишек. В головы семинаристов настойчиво вбивалась мысль, что царь-батюшка бесконечно заботится о простом народе, а народ отвечает ему искренней сыновней благодарностью. Приехав в деревню, учитель увидел другую картину. Полешуки забиты, загнаны, живут в грязи, темноте, плотно опутаны сетью предрассудков, суеверий... Выполняя обещание другу, погибшему от руки царского сыщика, Лобанович вступает в фиктивный брак с революционеркой Ольгой Андросовой. Дочь лесничего Ядвися (Наталья Кустинская), которую любит Андрей, соглашается ждать развода, но просит, чтобы Ольга никогда не появлялась в селе. Однако по поручению подпольного комитета Ольга приезжает в Тельшино, чтобы передать Лобановичу документы, подтверждающие права крестьян на землю, отнятую помещиком. Ядвися узнала о приезде Ольги и, оскорблённая, согласилась выйти замуж за другого. Андрей передаёт крестьянам документы, уговорив их идти к помещику с петицией. Помещик вызывает казаков, которые жестоко расправляются с крестьянами. Крестьяне поднимают восстание. Рассиваются иллюзии Лобановича, он становится профессиональным революционером.
последнее обновление информации: 09.11.23