Фильм снят по роману Роберта Кормье (1925-2000).
Книга впервые была опубликована в 1974 году, была восторженно принята критикой. Критики сравнивали с "Повелителем мух" Уильяма Голдинга. В Соединенных Штатах книга вызвала бурные дискуссии и, несмотря на сопротивление части учителей, была включена в школьную программу.