18 марта 1951, Харьков — 25 марта 2020, Москва

Народный артист Российской Федерации (2002).
Заслуженный артист России (1992).
В 1970 году закончил ГУЦЭИ и выпустился с номером соло-жонглёр. Работал в этом жанре до 1985 г. Из его высших достижений можно назвать жонгляж тремя булавами ногами на пьедестале.
Артист Большого Московского государственного цирка на проспекте Вернадского. На сегодняшний день аттракцион Юрия Кукеса и его партнёрши, народной артистки Татьяны Кох является самым зрелищным и современным иллюзионным спектаклем в Российском цирке.

В 1993 году в городе Фукуока (Япония) Юрий Кукес был награждён медалью Императора Японии как лучший артист года за достижения в области искусства. В 2002 году аттракцион был удостоен Национальной премии ЦИРК