Артистка Художественного театра, МХАТ 2-го, имени МОСПС, артистка и режиссёр Московского театра имени Ленинского комсомола.

Родилась 23 июля (4 августа) 1895 года в Москве в интеллигентной дворянской семье.
Отец, профессор-искусствовед, преподавал в Московском университете, а после революции стал директором Музея изящных искусств.

Училась на Высших женских курсах.
С 1910 года — актриса в Московском Художественном театре, затем в 1-й Студии Московского Художественного театра и в Московском Художественном академическом театре 2-м.
С 1938 года — актриса в Московском театре имени Ленинского комсомола (в 1951-1957 годах — художественный руководитель).
В 1958 году перешла в Московский драматический театр имени Станиславского, но в 1961 году вернулась обратно в театр имени Ленинского комсомола.
С 1913 года снималась в кино.

Заслуженная артистка Узбекской ССР (1943).
Народная артистка РСФСР (1946).
Народная артистка СССР (1955).

Автор книги "С памятью наедине".

Ушла из жизни 12 апреля 1982 года в Москве.

Сталинская премия первой степени (1947) — за исполнение роли Варвары Михайловны в фильме «Клятва» (1946).
ВКФ (1958, Первая премия, фильм «Семья Ульяновых»).
Два ордена Ленина (1965, 1975).
Два ордена Трудового Красного Знамени (1948, ?).
Медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» (1946).
Медаль «В память 800-летия Москвы» (1947).