Приступая к съемкам картины «Ореховый хлеб» по повести литовского прозаика Саулюса Шальтяниса «Брысь, костлявая, брысь!», режиссер А. Жебрюнас искал на главные роли молодых, ранее неизвестных актеров. И нашел Альгиса Латенаса, выпускника актерского отделения Вильнюсской консерватории, и студентку этого же отделения Эльвиру Пишкинайте. По пустяковому поводу началась отнюдь не пустячная ссора двух семейств. А тут еще между детьми «враждующих кланов» возникает любовь. Еще одна печальная повесть о Ромео и Джульетте? Да, но не трагедия, а грустная история об ушедшей навсегда первой любви.

Почему же А. Жебрюнас остановил свой выбор на Латенасе?

— В то время Альгис сам был еще очень юн, — рассказывает режиссер.— Мироощущения актера и его героя так естественно совпали, что Латенас не сыграл, а «прожил» роль Андрюса.

Сам же Альгис не считает, что первая кинематографическая работа была столь легка и проста.

— На съемочной площадке я будто вновь ощутил себя студентом-первокурсником. — вспоминает он.— Все никак не мог привыкнуть к условностям съемочного процесса, чувствовал себя среди профессионалов ничего не умеющим, взъерошенным цыпленком. Впрочем, облегчало задачу то. что прежде был знаком с Эльвирой Пишкинайте, игравшей Люку.

Альгис предложил партнерше самостоятельно готовить роли, как учили в вузе: репетировать дома этюды «на тему». Вечерами они с Эльвирой показывали их Жебрюнасу, а тот отбирал лучшие детали и «лепил» эпизод.

Фильм получился. Григорий Чухрай, посмотрев его сказал, что «Ореховый хлеб» покорил его своей искренностью и чистотой.

Aльгиpдac родился в Зарасае, в краю озер и островов; его детство прошло на далеком хуторе; самым дорогим человеком была бабушка, которая прекрасно пела аукштайтийские народные песни и жила, по словам внука, «никого не виня и никому не предъявляя претензий». И вовсе не собирался Альгис Латенас становиться актером, его влекли математика и физика, а гуманитарные науки он считал «девчачьим делом».

Правда, однажды, восьми лет от роду, мальчик решил удрать вместе с заезжим цирком-шапито. Дождался конца представления, спрятавшись под скамейкой, а затем подошел к артистам: «Возьмите меня с собой». «А родители знают?»—спросил старый клоун. «Нет,—ответил мальчик.— но я им напишу» «Э-э, так дело не пойдет,— возразил артист.— Пойди и договорись сейчас. Мы тебя подождем. Только смотри не опоздай, а то скоро нам уезжать»...

В тот раз к артистам мальчик опоздал.

— Альгис, после пяти лет работы ты доволен, что выбрал этот жизненный путь?

— Процесс работы над ролью порой мучителен, особенно когда сталкиваешься с образом, с героем, характер которого мало похож на твой собственный. Приходится тогда себя ломать. Но мне кажется, что в нелегком этом ремесле я начинаю постигать азы профессионализма. Когда роль получается — это счастье. Очень интересно, например, сложилась работа над ролью рыбака Ансаса в новом фильме А. Жебрюнаса «Путешествие в рай»

Альгис работает в Молодежном театре в Вильнюсе. Вместе с женой Эльвирой Пишкинайте воспитывает сынишку.

А. Черкизов

«Советский экран» (№ 21, 1981 год)