Эстрадный и оперный певец (лирический баритон).
Родился 9 августа 1930 года в Тюмени.
Окончил Уральскую консерваторию (1954, Свердловск, ныне Екатеринбург).
Был солистом Донецкого и Киевского оперных театров, Большого театра.
Заслуженный артист Украинской ССР (1960).
Народный артист Украинской ССР (1965).
Народный артист СССР (03.04.1968).

Юрий Гуляев ушёл из жизни 23 апреля 1986 года в Москве. Похоронен певец на Ваганьковском кладбище, участок № 1.

О творчестве певца снят документальный фильм "Юрий Гуляев" (1972).

Золотая медаль Всемирного фестиваля молодёжи и студентов (номинация — сольное пение) (Вена, 1959)

Орден Трудового Красного Знамени (1971)

Орден Дружбы народов (1975)

Лауреат Государственной премии СССР (1975)

Почётный гражданин г. Тюмени (2005)