Вениамин Зускин

Родился 28 апреля 1899 года в Поневеже (Паневежис, Литва).

Учился в хедере, в 1911 г. поступил в реальное училище.
В 1915-м при высылке евреев из Прибалтики попал в Пензу, где продолжал занятия в училище и играл в любительской театральной студии.

В 1920 году поступил в Свердловский (Екатеринбургский) горный институт, в 1921-м перевелся в Московский горный институт, в том же году был принят в студию Государственного еврейского камерного театра (с 1925 ГОСЕТ) и спустя три месяца зачислен в труппу.
С 1921 года - актер студии Государственного еврейского Камерного театра (позже - ГОСЕТ). Вместе с С.Михоэлсом участвовал в первой постановке театра в Москве - «Вечер Шолом-Алейхема». В 1922 г. сыграл главную роль Бобэ-Яхнэ (Бабы-Яги) в «Колдунье» А.Гольдфадена.

С 1948 года - художественный руководитель ГОСЕТа, вел преподавательскую работу в театральном училище при Московском еврейском театре (с 1935 года).
В течение почти всей сценической деятельности был партнером С.М.Михоэлса.

Народный артист РСФСР (1939).
Лауреат Сталинской премии (1946).
Награжден орденом Трудового Красного Знамени и медалями.

В декабре 1948 года находившегося в больнице Зускина арестовали по делу Еврейского антифашистского комитета (ЕАК). Почти четыре года продолжалось «хождение по мукам» Вениамина Зускина на Лубянке: 18 июля 1952 года приговорен Военной коллегией Верховного суда к высшей мере наказания "за участие в "Еврейском антифашистском комитете".

Расстрелян 12 августа 1952 года.

В своем последнем слове он сказал: «Как я могу позволить сделать что-нибудь против той страны, которая сделала меня человеком! Кем я был, сын портного, которому отец мечтал дать образование и который имеет звание народного артиста РСФСР».

Его реабилитировали в ноябре 1955 года.